En ny rapport, som er laget av Havforskningsinstituttet og NIVA, viser at norske havområder har blitt opp mot 30 prosent surere som følge av økt CO2-innhold i atmosfæren.
Dette kan føre til at en rekke organismer i havet får store problemer med å overleve, noe som på sikt vil være ødeleggende for en rekke havnæringer, melder Klima- og forurensningsdirektoratet.
På oppdrag fra Klima- og forurensningsdirektoratet (Klif) har Havforskningsinstituttet (HI) og Norsk institutt for vannforskning (NIVA) laget en rapport om kunnskapsstatus og forsuringen av norske havområder.
– Vi må bli bedre forberedt på endringene i havet som kommer til å skje. Det betyr at vi både må øke miljøovervåkningen av norske havområder og styrke forskningen på konsekvenser av havforsuringen, sier Ellen Hambro, direktør for Klima- og forurensningsdirektoratet (tidligere SFT).
Havet stadig surere
Modellstudier viser at norske havområder kan bli opptil 120 prosent surere mot slutten av dette århundret. Polhavet kan bli enda surere.
– Når CO2 i atmosfæren løser seg i vann, dannes det karbonsyre som gjør havet surere. CO2 løser seg bedre i kaldt vann enn i varmt, sier Knut Yngve Børsheim ved Havforskningsinstituttet.
– Nordlige havområder er derfor mer utsatt for forsuring enn havområder lenger sør, sier Børsheim.
Direktoratet for naturforvaltning har tidligere uttalt at klimaendringer og havforsuring vil få økt betydning i årene som kommer, og at eventuelle utslipp fra oljevirksomhet i havområdet vil bli et ”stress” som kommer i tillegg.
Les også: Nordområdene er sårbare for oljeutslipp 26.01.2010
Store konsekvenser
Det er ventet at forsuringen får alvorlige konsekvenser for økosystemene i havet. Særlig er det knyttet bekymring til hva som vil skje med organismer med skall eller skjeletter av kalk.
Ved økt forsuring blir det vanskeligere for organismene å danne kalkskall, og skallene kan begynne å løse seg opp i vannet. Mange av artene med kalkskall er viktig næring for kommersielle fiskeslag som for eksempel sild. Vi følger derfor utviklingen på dette feltet nøye.
– Havforsuring er et globalt problem, men vi trenger også kunnskap om hva det har å si for miljø og næringer i våre egne kyst- og havområder. Det er viktig at Norge fortsetter samarbeidet for en internasjonal klimaavtale med størst mulig utslippsreduksjoner, sier klima- og forurensningsdirektør Ellen Hambro.
Det eneste kjente tiltaket for å redusere havforsuringen, er å kutte CO2-utslippene, mener Klif.
Se også: Statens nettsted Miljøstatus i Norge.
Bakgrunn
Surt hav
- Havet har blitt opp mot 30 prosent surere siden den industrielle revolusjonen startet.
- Karbondioksid (CO2) tas opp raskere i kaldt vann enn i varmt vann. Forsuring av havet skjer derfor raskere og blir større på høyere breddegrader, som i norske havområder, enn lenger sør.
- I surere hav er det mindre kalk tilgjengelig. Dette gir problemer for dyr som er avhengige av kalk, for eksempel til skall eller skjelett.
- Både planktonarter, reker, hummer, skjell, sjøstjerner og koraller er utsatt. Nyere forskning viser at også fisk påvirkes.
- I regi av OSPAR – konvensjonen for beskyttelse av det marine miljø i nordøst-atlanteren – har Norge hatt en pådriverrolle for å sette forsuring på dagsorden.
- Norge har også deltatt UNESCO-IOC -samarbeidet
Les også: – Verdenshavene truet av forsuring 10.12.2009
Les også: – Havet mettet på CO2 04.12.2009
