Miljømyndighetene planlegger å bevare 200 norske laksestammer i genbank. Tiltaket til flere hundre millioner kroner kan bli startet allerede neste år.
– Aksjonen tvinges fram av store mengder lakselus i norske oppdrettsanlegg kombinert med økende rømningstall, skriver Direktoratet for naturforvaltning på sine nettsider.
– Vi stoler ikke på at oppdrettsnæringen klarer å løse miljøproblemene de selv skaper. Derfor tvinges vi til å tenke nytt. Ved å bevare laksestammene i genbank kjøper oss ti år til å rydde opp i næringen og løse miljøproblemene som er alt for store i dag, sier direktør Janne Sollie i Direktoratet for naturforvaltning (DN).
Minst ti nye genbankanlegg må etableres for å ta vare på inntil 200 laksestammer. Dette vil kreve rundt 600 millioner kroner i investeringer. Driftskostnadene for en slik redningsaksjon vil beløpe seg til omlag 220 millioner kroner i året.
– Ute av kontroll
– Foreløpig er tanken om en redningsaksjon for villaksstammene våre bare på planleggingsstadiet, men det er langt fra et fantasiprodukt. Vi håper at laksen vår kan få en slik livsforsikring allerede fra neste år, men må sende regningen videre enten til politikerne våre eller til oppdrettsnæringen, forteller Sollie.
I høst meldes det om både to og tre ganger så mye lakselus i oppdrettsmerdene som på samme tid i fjor. DN har tidligere advart om at situasjonen kunne komme ut av kontroll. Mattilsynet, som har ansvaret for dyresykdommer som lakselus, ble både i 2006 og 2007 varslet skriftlig om at DN så behov for strakstiltak for å unngå forverring av luseproblemet.
– Den dramatiske oppblomstringen av lakselus i høst er beviset på at det så langt ikke er satt i verk tilstrekkelige tiltak. Situasjonen er helt klart ute av kontroll. Laksestammene våre vil dø ut om ikke noe blir gjort, sier hun.
Frykter chilenske tilstander
DN-direktøren mener situasjonen i Norge kan sammenlignes med den man hadde i Chile før oppblomstring av sykdommer slo ut store deler av oppdrettsnæringen i landet.
– Lakselusa blomstrer opp som aldri før i oppdrettsmerdene. Stadig flere anlegg opplever at behandlingsmetodene som brukes ikke virker fordi lusa har blitt resistent. I tillegg florerer en rekke andre sykdommer og parasitter. Til alt overmål øker også antallet oppdrettsfisk på rømmen. Chile-tilstandene vil komme, sannsynligvis allerede til våren, sier hun.
Dette er dårlig nytt for villaksen mener DN. Nettopp om våren vandrer laksesmolt ut fra elvene til beiteområdene i havet. Langs hele kysten må smolten passere oppdrettsanlegg på veien. Laksesmolten er spesielt sårbar når de får lakselus på kroppen.
– Forskere har påvist at så mange som ni av ti smolt dør under utvandringen i de regionene med mest lakselus i oppdrettsanleggene. Til våren frykter vi slike tilstander i store områder, fra Rogaland i sør til Nordland i nord, avslutter Janne Sollie.
