Lusenivået gikk ned fra januar til februar i alle regioner bortsett fra i region Hordaland og Sogn og Fjordane, og i region Nordland der nivået var uendret.
Lav temperatur og felles vinteravlusing er årsaken til nedgangen, melder Mattilsynet. På grunn av vinterens lave temperaturer, ønsker Mattilsynet å utsette og endre tiden for våravlusingen, for å oppnå en bedre effekt.
Årsaken til at nivået er uendret i Nordland er lav vanntemperatur, og dermed tar det lenger tid før midlene man har brukt i Nordland gir effekt.
I region Hordaland og Sogn og Fjordane er årsaken til uendret nivå at det har utviklet seg en uvanlig situasjon i Osterøyområdet i Hordaland. Der er saltholdigheten for tiden svært høy i forhold til normale nivå. Under normale forhold har dette område høy andel ferskvann i fjorden noe som er ugunstig for lakselus. Innrapporterte lusetall fra dette området for februar viser at det er høyere lusenivå enn normalt.
Mindre effekt av vinteravlusingen
I januar ble det gjennomført en samordnet vinteravlusing langs hele kysten. De siste lusetallene viser at denne har hatt effekt. Likevel er lusenivået generelt sett høyere enn på samme tid tidligere år. Effekten av årets vinteravlusing ser derfor ut til ikke å ha hatt samme gode resultat som tidligere.
– Det er ikke helt uventet. Vinterens lave temperaturer gjør midlene mindre effektive, samt at det i flere områder er nedsatt følsomhet for midler. Effekten av behandling kommer også senere ved lavere temperaturer og ikke alle steder kan effekten evalueres ennå, sier assisterende tilsynsdirektør, Ole Fjetland.
Foreslår å utsette våravlusingen
Snart står den våravlusingen for tur. Målet med denne fellesavlusingen er at lusepresset skal være så lavt som mulig når smolten vandrer ut. Alle anlegg med mer enn 0,1 lus per fisk skal avluse. Holder dagens lusenivå seg innebærer det at veldig mange anlegg blir nødt til å behandle.
– For tiden er det svært lave vanntemperatur. Lav vanntemperatur gir mindre effekt av avlusing. Derfor vil Mattilsynet gå inn for å utsette våravlusingen for å oppnå en bedre behandlingseffekt. Det vil være til det beste for villfisken, sier Fjetland.
Det er også dyrevelferdsmessige hensyn knyttet til avlusing av laks ved lave temperaturer. Dette kombinert med at lave vanntemperaturer har innvirkning på utviklingen av lus, gjør at Mattilsynet mener at det er riktig å skyve og endre perioden for avlusing.
– Forslag til endringen av forskriften er til behandling, og et høringsmøte blir snarlig gjennomført for at forskriftsendringen raskt kan tre i kraft, avslutter Fjetland.
