Storfisken blir større av småfisk

Ørret i innsjøer som spiser småfisk vokser fortere, og styres av hvilke byttefiskarter som er mest optimalt tilgjengelig.

Det kommer frem i ny doktorgradsavhandling ved Universitetet i Tromsø. Dette er viktig økologisk kunnskap i forvaltningen av attraktive storørretbestander. I mange nordlige innsjøer er ørret en viktig fiskeart.

Økologiske faktorer

Avhandlingen til Hallvard Jensen viser nå at tilgang på småfisk er viktig for veksten til storørreten i innsjøer. Fra ørreten er 20-30 cm stor kan den spise betydlige mengder med småfisk. 9. oktober i år forsvarte Hallvard Jensen avhandlingen Ecological factors affecting piscivory of brown trout (Salmo trutta L.) in northern lakes for graden Philosophiae Doctor (PhD).

I avhandlingen har han undersøkt hvilke økologiske faktorer som påvirker fiskespising hos ørret. Dette er belyst gjennom diett- og vekststudier i fem innsjøer på norsk og finsk side av Pasvikvassdraget samt Fyrevatnet i Telemark i Sør-Norge. De undersøkte innsjøene har forskjellige potensielle byttefisk, fra en til flere former av sik (Coregonus lavaretus) til planktonspesialisten, lagesilda (Coregonus albula).

Diett dominert av småfisk

Studiet avdekket ny viten om ørretens diett. Dietten var dominert av småfisk i alle de undersøkte innsjøene, men varierte betydelig avhengig av byttefiskens art eller form, -habitat, -størrelse og tetthet.

Ørreten begynner å spise småfisk når den er 20-30 cm, og diettskiftet skjedde tidligst i innsjøene med god tilgang av små byttefisk som lagesild, og seinest i innsjøer med stor og rasktvoksende sik i strandsonen.

En positiv sammenheng mellom predatorstørrelse og byttefiskstørrelse ble påvist i alle innsjøene, og overgangen til fiskediett ga ørreten en betydelig økt veksthastighet, noe som også underbygger de energimessige gevinstene ved fiskespisende adferd.

Personalia

Hallvard Jensen er født i Tromsø 14. november 1971 og utdannet Cand. scient. i ferskvannsbiologi fra Universitet i Tromsø i 2002. Fra 2002 har han arbeidet ved Bioforsk som utviklingspilot knyttet til innlandsfiske. Siden 2005 har han i tillegg jobbet med doktorgraden om fiskespising hos ørret. Hans forskningsinteresser er næringsøkologi hos laksefisk, akvatiske topp-predatorer og bærekraftig høsting av fiskeressursene.